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１５．出会い --その２--
＜前号までのあらまし＞
峠の登りで出会った２人のモンゴル人がキャンプ地にやって来た。
モンゴル人の通訳氏と運転手は、近くのゲルへ行ってしまっているし、
さてどうしたら良いものやら。
ここはやはり｢サンバイノー｣と挨拶すべき所であろう。
と言っても、それ位しか知らないのである。取り敢えず挨拶を交わす。
口ひげを蓄えた年寄りの方は、濁った目が斜視気味であり｢シャンバイ｣とだけ言った。
坊主頭の若い方は小柄で、欠けた前歯を見せながら小声で｢シャンバイノー｣と言った。
そこでパッタリと話題は途切れるが、
取り敢えず焚き火の前に「どうぞどうぞ」と、手で合図する。
そこでまた話題は途切れ、勇気ある湯本隊員は
｢デールてこうなっているんだ。分厚いんだなあ〜。やあ本物だあ〜。」
等と言って触っている。
柳沢隊員は自分のテントから「地球の歩き方・モンゴル編」を持って来て見せる。
カラー印刷が珍しいからかどうか、ああだこうだと２人だけで勝手に盛り上がっている。
そんなにもりあがらなくたってと思ってしまう。
酒を勧める。シェラカップにビールを注ぐ。
右手の中指を酒に浸し、弾く仕草をする｡
天に地に自分に背後に感謝しているのだろうか。その姿が実にかっこ良いのだ。
土色に焼けた肌が夕陽色に染まっていた。
今まで見たモンゴル人と言えば、ガソリンスタンドで物珍しげに
ウヨウヨ集まってくる、猿の様な人達ばかりだったのだ。
気品とプライドを持った本物の遊牧民を見る思いがした。
≪ 次号に続く・・・≫
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