文・写真　寺崎　勉　

１４．出会い

　岩だらけの茶色の世界をひた走る。

　空の面積が広がってきたのが峠に近付いている証拠だった。

　Ｖ字に切れた空の向こうにオボーが見えた。

　三角の石積みに傾いた木の棒が立っている。風にすり切れた布が揺れ、

　車の部品と思われる鉄屑も石と一緒に積んである。

　そこが峠だった。セローのエンジンを切る。

　雪解けの冷たい風が吹き抜けている。

　標高は２３００ｍ前後。全員が揃うのを待ってオボーを時計回りに３周する。

１円玉や５円玉を供える物もいる。

そうしてモンゴル最大の山脈、ハンガイ山脈を越えたのである。

北側へ抜けると、沈みかけの西日が射した。

岩道の下り、轍に雪解け水が流れ込み、まるで川の様になっている。

その水がまた冷たい｡跳ねた水の飛沫が西陽を受けてキラキラと踊る。

もうそろそろキャンプ地を探さなければならない時間である。

ふと見上げた丘の上に、峠の登りで出会った馬連れの２人が居り、

じっとこちらを見ていた。本道から外れた丘の上をキャンプとした。

背後に松林の斜面が広がっていた。動物の糞の焚き火ではなく、

久しぶりに木の焚き火が出来ると、皆喜んだものだ。

まさしく峠、今日は旅の中日、旅の峠を越えたのだ。

そのお祝いに夕食はカレーを作る事で衆議は一致。米を準備したり、

皆が持ってきたレトルトカレーやカレー粉を集めたり

ジャガイモの皮をむいていたりした。そこへさっきの２人がノソリとやって来た。

モンゴル人の通訳氏と運転手は、近くのゲルへ行ってしまっているし、どうしよう。

　≪　　次号に続く・・・≫



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